Ars Alimentaria - Identità, Qualità  e Sicurezza degli Alimenti

La pianta della noce moscata (Myristica fragrans) appartiene alla famiglia delle Miristicacee, originaria delle Molucche ed è coltivata nelle Indie occidentali e in molte zone tropicali (Indonesia, Antille). E' un albero sempreverde, con crescita rigogliosa, fino a raggiungere anche 10 metri di altezza, con produzione di 1500-2000 noci all'anno, al raggiungimento di 10-15 anni di età e per una durata di oltre 70 anni. Presenta foglie lunghe, scure, con piccoli fiori di colore giallo tenue. Il frutto, a completa maturazione, assomiglia ad una grossa prugna di colore giallo più intenso, contenente un unico seme di colore marrone, avvolto da una membrana rossastra, più o meno intendo: il macis. La produzione è esclusiva delle piante femminili. La raccolta avviene 3 volte l'anno e varia a seconda della regione di coltivazione. Le noci rivestite vengono essiccate al sole per circa 6-8 settimane oppure mediante braci a legna. Durante tale trattamento, il volume si riduce e la noce si separa dal guscio, potendo in questo modo estrarla.

La noce moscata viene commercializzata intera o in polvere, anche se è preferibile acquistarla intera e grattuggiarla al momento dell'uso, in quanto mantiene l'aroma. Viene utilizzata come aromatizzzante di molte salse, preparati a base di latte e formaggio, bevande, torte, dolci.