Ars Alimentaria - Identità, Qualità  e Sicurezza degli Alimenti

Rhus coriaria è un arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Anacardiaceae, con rami finemente pelosi e foglie pennate,cresce soprattutto sui rilievi rocciosi e con l'altitudine migliora la qualità dei frutti. Ne esistono molte specie, alcune delle quali velenose: solo il sommacco siciliano viene impiegato in cucina. I fiori si sviluppano in maggio-agosto, sono di colore bianco da cui si sviluppano grappoli di piccole bacche rosse e pelose (frutti). Le bacche vengono raccolte poco prima che giungano a piena maturazione e si fanno essiccare prima dell'uso. Successivamente vengono pestati per estrarne il succo.

I semi di sommacco hanno poco aroma, ma si caratterizzano per quel sapore acidulo che lo rende un buon sostitutivo del succo di limone. Nei Paesi Medio Orientali, come Libano, Siria e Turchia è molto utilizzato soprattutto con piatti a base di pesce, ma anche per condire insalate e kebab. Inoltre, il sommacco accompagna bene a lenticchie, ripieni per pollo e cipolle, da sole o con yogurt. È possibile anche preparare una bevanda acidula che si somministra per la cura dei lievi disturbi di stomaco. La corteccia e le foglie della pianta si impiegano in tintoria e nella concia delle pelli.